カーナビは複数のGPS衛星からの電波をキャッチして、その情報を元に三角測量の原理で現在位置を割り出します。この手法は一般船舶や航空機にも利用されています。
GPS衛星を利用して現在位置を測量するとき、GPS衛星からの電波を最低でも３個以上拾わないと、現在位置を割り出すことはできません。電波の届かない市街地の高層ビルの谷間やトンネルの中では、衛星からの電波をキャッチすることができなくなるので、カーナビ自体が正常に機能しなくなります。また、拾える衛星電波の数が減ると測量精度も悪くなり、電波の数が増えれば増えるほど、その測量精度は向上します。測量精度が悪い場合、最悪の場合で測量誤差が１００Ｍ近くも出てきてしまいます。
　GPS衛星はアメリカの軍事衛星で北半球・南半球ともに12個づつ存在し、合計24個存在します。もちろん軍事衛星ですので、例えば中近東で世界紛争が勃発した場合、弾道ミサイルの着弾精度を上げるべくGPS衛星を中近東上空に集結させます。この時、日本の上空にはGPS衛星は存在しませんからカーナビが一切機能しなくなることも考えられます。